Η ευτυχία είναι ένα συναίσθημα που όλοι μας αναζητούμε και επιδιώκουμε να πετύχουμε, είτε μέσα από την διαμόρφωση της ζωής μας με τρόπο που μας προσδίδει χαρά είτε μέσω αναζήτησης στιγμών ευτυχίας που μας θυμίζουν την ευγνωμοσύνη για την ζωή.
Αυτό ισχύει ανεξαρτήτως ηλικίας, εκπαίδευσης, και καταγωγής. Άλλωστε, η καθημερινότητά μας αποκτά νόημα και ουσία μόνο όταν καταφέρνουμε να «ξεκλέβουμε» μικρές στιγμές ευτυχίας. Η πολυπόθητη ευτυχία έχει απασχολήσει και τους επιστήμονες, οδηγώντας τους σε μια έρευνα για την ηλικία που αισθανόμαστε πιο χαρούμενοι και με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Η απάντηση θα σας εκπλήξει.
Σε ποια ηλικία βρισκόμαστε στο απόγειο της ευτυχίας μας;
Με στόχο να απαντήσουν σε αυτό το ερώτημα, μια ομάδα Γερμανών και Ελβετών ερευνητών πραγματοποίησαν μια έρευνα με περισσότερους από 460.000 συμμετέχοντες από διαφορετικές χώρες και κουλτούρες. Τα αποτελέσματα της έρευνας δημοσιεύτηκαν στο Psychological Bulletin το 2023. Η πρώτη συγγραφέας της έρευνας, Susanne Bucker, εξήγησε πως πραγματοποιήθηκε η έρευνα και ότι επικεντρώθηκε σε 3 παράγοντες υποκειμενικής ευημερίας: την ικανοποίηση από τη ζωή, τις θετικές συναισθηματικές καταστάσεις και τις αρνητικές συναισθηματικές καταστάσεις. Το αποτέλεσμα ήταν αρκετά απρόβλεπτο:
Οι άνθρωποι ηλικίας 70 ετών βρίσκονται στο απόγειο της ευτυχίας τους. Η έρευνα αποκάλυψε ότι η ικανοποίηση από τη ζωή μειώνεται μεταξύ 9 και 16 ετών, στα 70 φτάνει στο αποκορύφωμά της και ξανά μειώνεται μέχρι τα 96 έτη (η μεγαλύτερη ηλικία που καταγράφηκε στη μελέτη).
«Συνολικά, η μελέτη υποδεικνύει μια θετική τάση σε πιο μεγάλες ηλικίες, αν λάβουμε υπόψη την ικανοποίηση από τη ζωή και τις αρνητικές συναισθηματικές καταστάσεις,» επισημαίνει η καθηγήτρια Bücker. Στα 70 οι άνθρωποι δεν έχουν τόσο άγχος για τις καριέρες τους και έχουν περισσότερο χρόνο για τον εαυτό τους και τους κοντινούς ανθρώπους τους. Έχοντας ωριμάσει και έχοντας αποκτήσει την «σοφία» της ζωής, αντιλαμβάνονται ότι έχουν αφήσει πίσω τους τα πιο αγχωτικά πράγματα και ότι από εδώ και πέρα η ζωή τους διαμορφώνεται με πιο ανάλαφρο τρόπο. Η εμπειρία τους και η αίσθηση ότι «τα έχουν καταφέρει» τους βοηθάει να αποστασιοποιηθούν από τα άγχη και να έρθουν σε πραγματική επαφή με την ουσία της ευτυχίας.
Παρ’όλα αυτά οι απόψεις στην επιστημονική κοινότητα για την ηλικία που οι άνθρωποι βρίσκονται στο απόγειο της ευτυχίας τους διίστανται. Για παράδειγμα, το London School of Economics, υποστηρίζει ότι στα 23 βρισκόμαστε στο απόγειο της ευτυχίας μας, καθώς το νεαρό της ηλικίας αυτής επιτρέπει τον αυθορμητισμό, την αισιοδοξία και την εμπιστοσύνη για ένα καλύτερο μέλλον. Άλλωστε όλοι ως νέοι δεν οραματιζόμαστε έναν καλύτερο κόσμο; Αντίθετα, το Harvard ισχυρίζεται ότι τα 35 είναι η ηλικία που οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν αποκτήσει μεγαλύτερη σταθερότητα στην ζωή τους και μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στις επιλογές τους με αποτέλεσμα να αισθάνονται πιο γεμάτοι και ευχαριστημένοι.
23 ετών, 35 ετών ή 75 ετών… η απάντηση σίγουρα δεν είναι μια και σε μεγάλο βαθμό ορίζεται με το πως ο καθένας αντιλαμβάνεται την ευτυχία. Ο ορισμός της ευτυχίας μπορεί να είναι πολύ διαφορετικός για τον καθένα. Για μερικούς η χαρά είναι συνώνυμη με την καριέρα, για άλλον αφορά τις ανθρώπινες σχέσεις. Σε κάθε περίπτωση, όλοι οι επιστήμονες βρίσκουν ένα κοινό σημείο: η ευτυχία πρέπει να επιδιώκεται σε κάθε στιγμή ή πράξη της ημέρας μας ή στο «infraordinary», όπως θα έλεγε ο συγγραφέας Georges Perec.
Κατά τον ίδιο τρόπο, είναι δύσκολο και υποκειμενικό να ορίσουμε την πιο δύσκολη ηλικία. Για κάποιους ψυχολόγους η πιο δύσκολη ηλικία είναι η εφηβεία (13-18 ετών), καθώς χαρακτηρίζεται από έντονα συναισθηματικά σκαμπανεβάσματα, την διαδικασία αναζήτησης ταυτότητας και την κοινωνική πίεση να ανταπεξέλθει κανείς σε ορισμένα πρότυπα. Επιστήμονες από το Princeton University στην Αμερική, ισχυρίζονται ότι η περίοδος μεταξύ 45 και 48 είναι από τις πιο δύσκολες περιόδους στην ανθρώπινη ζωή, καθώς συνήθως υπάρχει πολύ άγχος λόγω καριέρας και οικονομικών δυσκολιών, και καλούνται να αντιμετωπίσουν την διάσημη «κρίση μέσης ηλικίας». Για άλλη μια φορά το μόνο σίγουρο είναι ότι η κάθε περίοδος ζωής παραμένει μοναδική, με προκλήσεις αλλά και στιγμές ευτυχίας.
Το μεγαλύτερο ζητούμενο είναι η αναζήτηση ευτυχίας σε κάθε περίοδο ζωής να αποτελεί τον φάρο της ύπαρξής μας. Τέλος, σημαντικό είναι να μην αφήνουμε την καθημερινότητα να περνά, αλλά να μπορούμε να εντοπίσουμε και να εκτιμήσουμε τις μικρές χαρές της ζωής.
Πηγή: vogue.gr