Με πρωταγωνιστή τον Κέντρικ Ναν, που έκανε ένα ακόμη «βασιλικό» παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός πέρασε από το Μονακό, όπου επικράτησε της τοπικής ομάδας με 88-76.
Το σύνολο του Εργκίν Αταμάν κάλυψε τη διαφορά του πρώτου αγώνα με αντίπαλο την ομάδα του Βασίλη Σπανούλη και «κλείδωσε» ουσιαστικά -τουλάχιστον- την τρίτη θέση της βαθμολογίας (δεδομένα είναι στην τετράδα) στη regular season της Euroleague.
Με αυτό το αποτέλεσμα στο πλαίσιο της 33ης και προτελευταίας αγωνιστικής, το «τριφύλλι» βελτίωσε το ρεκόρ του σε 21-12 (νίκες-ήττες). Στον αντίποδα, οι Μονεγάσκοι υποχώρησαν στο 20-13 (νίκες-ήττες) που έμπλεξε όσον αφορά το πλεονέκτημα έδρας.
Ο άνθρωπος που οδήγησε τους φιλοξενούμενους στο διπλό, ήταν ο Αμερικανός σταρ, ο οποίος λίγες ημέρες μετά την επιβεβαίωση πως θα παραμείνει στα πράσινα μέχρι το 2028, με μια σπουδαία μπασκετική παράσταση ισοφάρισε το ρεκόρ πόντων του με 37 ((9/12 δίποντα, 5/5 τρίποντα, 4/4 βολές). Είναι χαρακτηριστικό ότι τελείωσε την αναμέτρηση με 43 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης σε 39:15.
Πλέον, οι κάτοχοι του τίτλου ευελπιστούν σε δική του νίκη στο ΟΑΚΑ επί του Ερυθρού Αστέρα την τελευταία αγωνιστική και ήττα της Φενερμπαχτσέ από την Μπάγερν στο Μόναχο, προκειμένου να τερματίσουν στη δεύτερη θέση της κανονικής περιόδου. Από την πλευρά του, ο σύλλογος του Πριγκιπάτου χρειάζεται πάση θυσία τη νίκη επί της Βιλερμπάν για να εξασφαλίσει πλεονέκτημα έδρας στην επόμενη φάση.
Ο ασταμάτητος Ναν πήρε από… το χεράκι τον Παναθηναϊκό
Η ευστοχία του -και η αστοχία των γηπεδούχων- ήταν αυτή που έκρινε το αποτέλεσμα υπέρ του Παναθηναϊκού, αφού σούταρε 27/43 δίποντα, 8/16 τρίποντα και 10/11 βολές. Επίσης, οι παίκτες του μάζεψαν 31 ριμπάουντ (27 αμυντικά και 4 επιθετικά), μοίρασαν 18 ασίστ, ενώ έκαναν επίσης 3 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 19 φάουλ και 12 λάθη.
Όσον αφορά τη Μονακό Μονακό, είχε 20/50 δίποντα (ποσοστό μόλις 40%), 9/19 τρίποντα και 9/12 βολές. Επίσης, οι παίκτες της μάζεψαν 34 ριμπάουντ (20 αμυντικά και 14 επιθετικά), μοίρασαν 20 ασίστ, ενώ έκαναν 2 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 16 φάουλ και 10 λάθη.
Το «τριφύλλι» εξαργύρωσε την τρομερή παραγωγικότητα του πρώτου 15λεπτου, όταν με μπροστάρη τον Ναν εξασφάλισε στο 14′ ένα… μαξιλαράκι ασφαλείας 17 πόντων (25-42), το οποίο του επέτρεψε να αντέξει στην αντεπίθεση που επιχείρησαν οι παίκτες του Σπανούλη στο δεύτερο ημίχρονο.
Ωστόσο, ακόμη κι όταν αισθάνθηκε την… ανάσα των γηπεδούχων, ο Αμερικανός αστέρας ήταν εκεί για να «κλειδώσει» από τα 6,75 τον θρίαμβο της ομάδας του. Εξαιρετικός ήταν για τους νικητές και ο Τζέριαν Γκραντ με 14 πόντους και 3 ασίστ, ενώ πολύτιμοι ήταν στη μάχη της ρακέτας αποδείχθηκαν οι Χουάντσο Ερνανγκόμεθ με 10 ριμπάουντ και ο Ομέρ Γιούρτσεβεν με 8 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 μπλοκ.
Από τους Μονεγάσκους πάλεψαν οι Ντάνιελ Τάις (18 πόντοι, 7 ριμπάουντ) και Άλφα Ντιαλό (16 πόντοι), σε μία βραδιά που ο Μάικ Τζέιμς ήταν… σκιά του εαυτού του με μόλις 6 πόντους και τρομερή αστοχία (1/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα), ενώ ο Νικ Καλάθης έμεινε στο απόλυτο μηδέν στην επίθεση σε 9 λεπτά συμμετοχής. Εκτός 12άδας βρέθηκε ο Γιώργος Παπαγιάννης.
Μονακό – Παναθηναϊκός 76-88
Μονακό (Βασίλης Σπανούλης): Οκόμπο 13 (2/8 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Μπλόσομγκεϊμ 12 (3/4 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Λόιντ, Τάις 18 (5/11 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 5/6 βολές, 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Ντιαλό 16 (6/9 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/3 βολές), Κορνέλι, Τζαϊτέ 8 (3/7 δίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ), Στράζελ 3 (1), Καλάθης, Τζέιμς 6 (1/8 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 1/1 βολή, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα)
Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Μπράουν 2, Σλούκας 3 (1/4 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 1/1 βολή, 3 ασίστ, 2 λάθη), Όσμαν 7 (2/3 δίποντα, 3/3 βολές), Γκραντ 14 (3/5 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Πλάις, Ναν 37 (9/12 δίποντα, 5/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 3 λάθη), Γκέιμπριελ 6 (3/3 δίποντα), Ερνανγκόμεθ 4 (2/3 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Μήτογλου 7 (2/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Γιούρτσεβεν 8 (4/5 δίποντα)
Τα δεκάλεπτα: 21-32, 41-49, 53-65, 76-88