ΠΑΟΚ – Κάλεβ: “Πέταξε” για τους “8” του FIBA Europe Cup ο Δικέφαλος
Πριν το παιχνίδι με την Κάλεβ στο PAOK Sports Arena ο αήττητος στον όμιλο ΠΑΟΚ γνώριζε ότι με νίκη θα προκρινόταν στην προημιτελική φάση του FIBA Europe Cup. Και ήταν συνεπής στο ραντεβού του, κερδίζοντας με 87-85 την Κάλεβ για την 4η αγωνιστική του δεύτερου γύρου της διοργάνωσης. Η ομάδα του Μάσιμο Καντσελιέρι μπήκε αποφασισμένη στο παρκέ, κυριάρχησε κάτω από τη ρακέτα, και έχτισε διψήφια διαφορά, φτάνοντας στο +12 (22-10) περίπου 1,5 λεπτό πριν τη συμπλήρωση της πρώτης περιόδου και στο 24-12 στο φινάλε της.
Οι φιλοξενούμενοι αφυπνίστηκαν στο δεύτερο δεκάλεπτο, μειώνοντας τη διαφορά (28-20) με μακρινά σουτ των Χέρμετ και Καουκιάινεν. Παπαδάκης και Χέντερσον «απάντησαν» και ανέβασαν τη διαφορά στους 13 πόντους (40-27) τρία λεπτά πριν από το ημίχρονο. Με το καλάθι του Ρέινολντς διαμορφώθηκε το 47-34 του πρώτου μέρους. Με δύο τρίποντα του Βάακς και το καλάθι του Χέρμετ, η Κάλεβ μείωσε τη διαφορά στους πέντε πόντους (47-42) μετά από 2,5 λεπτά στο δεύτερο ημίχρονο και στα μισά της τρίτης περιόδου έφτασε στο 52-50. Ρέινολντς, Μπάρτλεϊ, Άπσον το… πήραν πάνω τους και έδωσαν ξανά προβάδισμα ασφαλείας στον Δικέφαλο (62-52), για το 62-55 του τρίτου δεκαλέπτου.
Θρίλερ στην τελική ευθεία
Η Κάλεβ αποδείχθηκε σκληρό καρύδι και με τον Βάακς να είναι ασταμάτητος μείωσε ξανά τη διαφορά στους πέντε πόντους (65-60). Τέσσερις διαδοχικοί πόντοι του Τουμ σε συνδυασμό και ένα καλάθι του Κούρμπας, έφεραν το σκορ στο 74-72 στα μισά της τέταρτης περιόδου και όλα έδειχνα ότι πάμε για… θρίλερ, όπως κι έγινε.
Ο Δικέφαλος αντέδρασε με δύο τρίποντα από Μπάρτλεϊ και Χέντερσον και περίπου 1,5 λεπτό πριν το τέλος, οι «ασπρόμαυροι» ήταν μπροστά με τέσσερις πόντους (82-78). Τελικά, παίζοντας με καθαρό μυαλό επικράτησαν με 87-85 επί της Κάλεβ/Κράμο και εξασφάλισαν και μαθηματικά την πρόκριση στα προημιτελικά του FIBA Europe Cup.
Τα δεκάλεπτα: 24-12, 47-34, 62-55, 87-85
ΠΑΟΚ: Λέφας, Χέντερσον 22 (4/5 τρίποντα), Άπσον 8, Φόρεστερ 8 (7 ριμπάουντ), Ιατρίδης, Περσίδης 5 (4 ριμπάουντ), Κατσίβελης, Παπαδάκης 6 (1/2 τρίποντα), Μπάρτλεϊ 17 (1/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 1, Ρέινολντς 13 (1/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Κρούζερ 7 (1/3 τρίποντα)
Κάλεβ: Τέιπ 6 (11 ριμπάουντ), Βακς 28 (8/13 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κούρμπας 9 (1/1 τρίποντα), Καουκιάινεν 14 (3/6 τρίποντα, 10 ασίστ), Τουμ 4, Μπόκλερ 4 (4 ριμπάουντ), Κούμπα, Χέρμετ 14 (3/4 τρίποντα), Μίσκα 2, Ντόρμπεκ, Μέιερς, Κλάρανς 4